一般来说，慢性鼻窦炎所引起的头痛程度较轻，多为闷痛、钝痛。因为吸收细菌毒素所产生的脓毒性头痛，或因窦口阻塞、窦内空气被吸收所引起的真空性头痛，多有时间规律性和固定部位。头痛部位常位于前额或后枕部，而不在两侧太阳穴处，常伴有鼻塞、流脓涕或嗅觉下降，休息、滴鼻药、蒸气吸人或鼻腔通气改善后头痛可减轻。咳嗽、低头、弯腰、用力时头痛加重，吸烟、饮酒、情绪激动时也可加重头痛。急性鼻窦炎头痛的程度更剧烈。具体而言，不同鼻窦炎的头痛又各有其特点。
(1)前额部痛，晨起轻，午后重，还可有面颊部胀痛或上列磨牙疼痛，多是上颌窦炎。
(2)晨起感前额部痛，渐渐加重，午后减轻，至晚间全部消失，次日又周期发作，这种周期性疼痛可能是额窦炎。
(3)头痛较轻，局限于内眦或鼻根部，也可放射到头顶部，多由筛窦炎引起的。
(4)眼球深处或颅底钝痛，可放射到头顶部和耳后，还出现早晨轻、午后重的枕部头痛，这可能是蝶窦炎。
