为什么要对奶牛进行体形外貌评定？
奶牛的体形之所以愈来愈受到人们的重视，主要由于以下几方面的原因：
(1)实践证明，体形外貌好的奶牛一般产奶量高，经济效益也高。
(2)随着奶牛生产机械化、集约化程度的提高，标准体形的奶牛才能适应机械化挤奶和高效益生产管理的需要。
(3)通过体形评定，可以缩短育种年限，提早选育公牛，并为选种选配、下代选留提供改良方向；同时可以检验牛群素质，有助于饲养管理。
(4)从商业角度考虑，优秀体形的母牛出售价格高；优秀体形的种公牛，其精液价格也高。
总之，对奶牛进行体形外貌的评定，可以把体形外貌好的奶牛选作种用，有助于培育高产、健康、耐用、乳房结构好并且适应机械挤奶的优质牛群。
什么是50分制体形外貌线性评定方法？
这是一种应用较早的奶牛体形外貌线性评分体系，它是对每个评定的性状采取最高分50分的评分标准，逐个进行评分鉴定。50分制评定法主要是评定母牛15个重点性状，分为四大块，即体躯容积、乳用特征、一般外貌和泌乳系统（表14），而对于公牛直接评定部位只有前三项，没有泌乳系统。有后裔的公牛，可根据女儿外貌性状得分的平均值间接评定公牛的四项部位。近年来50分制体形外貌线性鉴定方法有被9分制取代的趋势。所以，详细的鉴定方法可参考9分制评分法。
由于线性评分的高低仅代表性状表现的程度，不能直接说明性状的优劣，如有些性状以处于最高分为佳，而有些性状以处于中间分为最好，因此还需将线性评分转化功能分加以评定为好。
奶牛的体形外貌与产奶量有什么关系？
对奶牛体形外貌进行鉴定，主要有三个目的。首先是鉴定外貌有无功能性及管理上的缺陷；其次是鉴定外貌是否符合品种标准；第三是根据外貌估计奶牛的生产性能。前二个目的容易实现，而后一个较难，因为奶牛对人类有经济价值的性状大多是数量性状。许多人认为产奶量比体形外貌重要，对外貌可以不加考虑。但近来的研究表明，奶牛体形与产奶量在表型和遗传上均有某种程度的相关性，见表15。
从表1-5可以看出：①乳用性和产奶量有最大的遗传和表型相关，后乳房高度、后乳房宽度与生产性状有中等的遗传和表型相关。②乳房深度、前房附着与生产性状有负的遗传和表型相关，是一种不利的遗传相关，对产奶量的连续选择将引起这些体形性状的退化，最终导致前乳房附着变松弛，乳房深度加强，影响奶牛的可利用寿命。③一般认为，接近中间评分为最佳的那些性状（蹄角度、后肢侧视、尻角度和乳头位置）与生产性状几乎没有遗传和表型相关。
因此，在生产记录缺乏的情况下，乳用性的评分对预测生产性能有相当大的价值。
另外，体躯容积随着对产奶量的选择而平稳地增加。高产奶牛消耗饲料较多，体躯容积就有必要适应更大的采食量，因此，产奶量和体躯容积可能有一个潜在的正遗传相关。
总之，奶牛体形是支持奶牛高产能力表现的物质基础，奶牛重点评定的乳房等性状是有经济意义的。
