货币是指任何一种可以执行交换媒介、价值尺度、贮藏手段、延期支付标准等功能的商品。从商品中分离出来固定地充当一般等价物的商品，就是货币。货币是商品交换发展到一定阶段的产物。货币的本质就是一般等价物。
通常，每个国家都只使用唯一的一种货币，并由中央银行发行和控制。不过也存在例外，亦即多个国家可以使用同一种货币。比如在欧盟国家通用的欧元，在西非经济共同体的法郎，以及在19世纪的拉丁货币同盟，名称不同，但都能在联盟内部自由流通。一个国家可以选择别国的货币作为法定流通货币，比如，巴拿马选择美元作为法定货币。不同国家的货币还可能使用相同的名字，比如，在法国和比利时使用欧元之前，它们和瑞士的货币都叫法郎。有时因为特殊原因，同一个国家内的不同自治体可能也会发行不同版本的货币，例如在英国，英格兰、苏格兰以及海峡群岛的泽西行政区、根西行政区都拥有各自发行的不同版本货币，并且互相可在英国境内的其他地区交易，但唯有英格兰的英镑才是国际承认的交易货币。
货币需求指的是经济主体，如居民、企业和单位等，能够并愿意以货币的形式持有的数量。经济学意义上的需求指的是有效需求．不单纯是一种心理上的欲望，而是一种能力和愿望的统一体。货币需求作为一种经济需求，理当是由货币需求能力和货币需求愿望共同决定的有效需求，这是一种客观需求。
货币需求是一种派生需求，派生于人们对商品的需求。居民、企业和单位持有的货币执行流通手段和贮藏手段。如居民用货币来购买商品或者支付服务费用，购买股票和债券，偿还债务，以及以货币的形式保存财富等；企业以货币支付生产费用，支付股票、债券的息金，以货币形式持有资本等。
人们对货币有需求的原因是因为货币是最具有方便性、灵活性、流动性的资产。持有货币能满足人们对货币的流动性偏好。
货币供给(Money Supply)是指某一国或货币区的银行系统向经济体中投入、创造、扩张（或收缩）货币的金融过程。
货币供给的主要内容包括：货币层次的划分；货币创造过程；货币供给的决定因素等。在现代市场经济中，货币流通的范围和形式不断扩大，现金和活期存款被普遍认为是货币，定期存款和某些可以随时转化为现金的信用工具，如公债、人寿保险单、信用卡，也被广泛认为具有货币性质。一般认为，货币层次可以划分如下：
Ml=现金十活期存款十旅行支票十其他支票存款；
M2= Ml+小额定期存款十储蓄存款十散户货币市场共同基金；
M3一M2+其他金融资产。
决定货币供给的因素包括中央银行增加货币发行、中央银行调节商业银行的可运用资金量、商业银行派生资金能力以及经济发展状况、企业和居民的货币需求状况等。货币供给还可划分为以货币单位来表示的名义货币供给和以流通中的货币所能购买的商品和服务表示的实际货币供给两种形式。
