铜是棉花植株结构组分元素。铜能强烈抑制植物对锌的吸收。根系含铜量往往高于其他植物组织。铜在植株体内的移动性也很小，而且主要取决于植株中的铜的营养状况。当铜供应良好时，植株中铜容易从叶片输送到籽粒，缺铜植株中的铜相对不易移动。由于氨基酸、蛋白质中的氮原子对铜的亲和力影响铜在植株体内的移动，所以氮肥用量增加时，作物需铜量也要增加。施用铜肥能促进增产14.5%～17.3%。
(1)缺铜症状棉花缺铜时，新叶首先出现症状。叶尖发白卷曲，叶缘发黄，叶片出现坏死斑点，棉株顶端有时呈簇状，严重时顶端枯死。繁殖器官发育受阻，不结铃或铃发育不好。棉花缺铜容易感染各种病害。
(2)缺铜原因有机质含量低、土壤碱性。铜的有效性降低；氮肥施用得过多，也会引起缺铜。
(3)施铜方法常用铜肥有硫酸铜、氯化铜、铜螯合物。叶面喷雾、土壤施用均可。一般亩用硫酸铜0.2～1千克拌细干土10～15千克于耕前均匀撒施；或0.01%～0.05%的硫酸铜溶液浸种12～24小时，阴干后播种；或用0.02%～0.04%的硫酸铜溶液在苗期或开花前喷施。
过量施铜肥会导致棉花铜中毒，新叶失绿，老叶坏死，叶柄和叶的背面出现紫红色。新根生长受抑制，伸长受阻而畸形，支根量减少，严重时根尖枯死。铜中毒很像缺铁，由于铜能氧化二价铁离子变成三价铁离子，会阻碍植株对二价铁离子的吸收和铁在植株体内的转运，导致缺铁而出现叶片黄化。
长江流域铜缺乏或过量均少出现。
