棉株茎、枝、叶等营养器官过度生长，使营养生长与生殖生长失去平衡的现象，称为徒长，俗称“疯长”。
(1)徒长现象棉花现蕾以后营养生长与生殖生长同步进行，如果营养生长过快，棉花的生长发育就可能失调，一是绿茎比例大红茎比例小；二是主茎的日平均增长量过快；三是棉花的功能叶面积增长过大，叶色浓绿；四是棉花植株高大，荫蔽严重，有的棉花株高达170～180厘米。旺长甚至疯长的棉花，其结果有的是前期疯长，后期发生早衰，铃少铃小，早垮秆、早落叶。有的是易引发病虫为害，如盲蝽象越是荫蔽大的棉田为害越重，铃期病害也随之加剧。有的是蕾铃脱落大幅度上升，最后，导致减产减收。
(2)徒长原因
①外在条件在华北棉区一般7月上旬棉花便进入了开花期，由于当时气温逐渐升高，雨水开始增多，而在南方棉区正值梅雨季节，这就为棉株的营养生长（指茎叶）和生殖生长（如蕾、花、铃）创造了有利条件。此时一旦施肥过猛，尤其是氮肥追施太多，极易激化营养生长和生殖生长之间的矛盾，造成棉株徒长，增加田间荫蔽，最终招致蕾铃的大量脱落。
②内在因素从棉花的吸肥规律来看，苗期生长得很慢，吸收养分的数量也很少，但是棉花苗期对氮的吸收量大于对磷的吸收量。此时如果提苗肥氮素过多，会使棉苗的营养生长过于旺盛，出现徒长的趋势。
棉花蕾期是以营养生长逐渐转为生殖生长的过渡时期，但营养生长仍占优势。棉花蕾肥要掌握一个“稳”字。其施肥特点是防止士皂件件# ）甫小弟kA瞄游 T№时一日智日田靠田特幺船黾搂击植件徒长，由于提早封行，通风透光不好，从而导致落蕾。徒长型的棉株外部特征一般表现为主茎节间伸长，株型松散。相反，如果蕾期棉株氮素营养不足也会引起棉株生理性落蕾，不符合积极增蕾和保蕾的要求。
棉花进入开花结铃期是吸收养分的高峰期，同时也是植株营养生长和生殖生长速度加快的“大生长期”。此时华北地区正值高温多雨季节，土壤微生物分解有机养分的速度加快，有利于根系吸收养分。一旦施肥过猛（特别是氮肥）往往由于营养体的过分增大和伸长，形成徒长和提早封行，招致蕾铃的大量脱落，形成“高、大、空”的特殊株型，造成越是脱落严重的棉花、越是坐不住桃的恶性循环。
