地老虎是鳞翅目、夜蛾科、切根夜蛾亚科昆虫的总称，别名土蚕、地蚕、切根虫等，其种类多，分布广，为害重。为害花生的主要是小地老虎、黄地老虎和大地老虎三种。小地老虎分布最为广泛，全国各地花生产区均有发生；大地老虎常与小地老虎混合发生，但仅在长江沿岸的部分地区发生较重。
(1)危害特点地老虎对花生为害重，是花生出苗期和苗期的主要害虫。其幼虫咬食幼苗嫩茎、叶和胚根，造成缺苗、缺窝。个别还能钻入荚果内取食籽仁。食性杂，除为害花生外，还能为害小麦、玉米、棉花、甘薯等多种作物。
(2)发生规律（以小地老虎为例） 年发生代数随各地气候不同而异，愈往南，年发生代数愈多；在长江以南以蛹及幼虫越冬，但在南亚热带地区无休眠现象，从10月到第2年4月都有发生和为害。无论年发生代数多少，在生产上造成严重危害的均为第一代幼虫。成虫多在下午3时至晚10时羽化，白天潜伏于杂物及缝隙等处，黄昏后开始飞翔、觅食，3～4天后交配、产卵。卵散产于低矮叶密的杂草和幼苗上，少数产于枯叶、土缝中，近地面外落卵最多。成虫的活动性和温度有关，在春季夜间气温达8℃以上时即有成虫出现，但10℃以上时数量较多，活动增强。对普通灯光趋性不强，对黑光灯极为敏感，有强烈的趋化性，特别喜欢酸、甜、酒味和泡桐叶。幼虫为害习性表现为：1～2龄幼虫昼夜均可群集于幼苗顶心嫩叶处取食为害；3龄后分散，幼虫行动敏捷，有假死习性，对光线极为敏感，受到惊扰即缩成团；白天潜伏于表土的干湿层之间，夜晚出土从地面将幼苗植株咬断拖入土穴，或咬食未出土的种子；幼苗主茎硬化后改食嫩叶的叶片及生长点，食物不足或寻找越冬场所时，有迁移现象。
地势低湿、雨量充沛的地方，发生多；头年秋雨多、土壤湿度大、杂草丛生，有利于成虫产卵和幼虫取食活动，是第2年大发生的预兆。成虫产卵盛期，土壤含水量在15%～20%的地区为害较重。沙壤土，易透水、排水迅速，适于小地老虎繁殖。管理粗放，杂草丛生，是引诱地老虎产卵、先期取食的最好寄主，杂草越多，幼虫成活率越高，其为害越严重。
(3)防治方法
①农业防治 杂草是地老虎产卵的场所，也是幼虫早期食料来源和向作物转移为害的桥梁。因此，春耕前进行精耕细作，或在初龄幼虫期铲除杂草，可消灭部分虫、卵。实行水旱轮作可消灭多种地下害虫。适当调节播种期，可避过地老虎的为害。有条件的地区，在地老虎发生后，根据作物种类，及时灌水，可收到一定效果。人工捕杀幼虫，清晨在受害苗周围或沿着残留在洞口的被害茎叶周围，将土拨开3～5厘米深，即可发现幼虫，并在幼虫盛发期晚8～10时捕杀。
②诱杀成虫 结合黏虫用糖、醋、酒诱杀液或甘薯、胡萝卜等发酵液诱杀成虫。糖6份、醋3份、白酒1份、水10份、90%敌百虫1份，调匀，或用泡菜水加适量农药，在成虫发生期设置，均有诱杀效果。某些发酵变酸的食物（如甘薯、胡萝卜、烂水果等）加入适量药剂，也可诱杀成虫。
③种植诱杀作物 在地中套种芝麻和红花草等，可诱集地老虎产卵，减少药治面积。用泡桐叶或莴苣叶诱捕幼虫，于每日清晨到田间捕捉；对高龄幼虫也可在清晨到田间检查，如果发现有断苗，拨开附近的土块，进行捕杀。还可选择地老虎喜食的灰菜、刺儿菜、苦荬菜、小旋花、苜蓿、艾蒿、青蒿、白茅等柔嫩多汁的鲜草，每25--40千克鲜草拌90%敌百虫250克，加水0.5千克，每亩用15千克，黄昏前堆放在苗圃地上诱杀成虫。
④毒土或毒沙 可选用50%辛硫磷乳油500毫升加水适量，喷拌细土50千克配成毒土，每亩用毒土20～25千克顺垄撒施于幼苗根际附近。也可用烟叶末0.5千克拌细土25千克或细沙50千克，于傍晚顺垄撒施在花生根部周围。
⑤毒饵或毒草 一般虫龄较大时可采用毒饵诱杀。可选用90%晶体敌百虫0.5千克或50%辛硫磷乳油500毫升，加水2.5～5.0千克，喷在50千克碾碎炒香的棉籽饼、豆饼或麦麸上，于傍晚在受害作物田间每隔一定距离撒一小堆，或在作物根际附近围施，每亩用5千克。毒草可用90%晶体敌百虫0.5千克，拌砸碎的鲜草75～100千克，每亩用15～20千克。
⑥化学防治对不同龄期幼虫，应采用不同的施药方法。幼虫3龄前用喷雾、喷粉、灌根或撒毒土方法进行防治。
a．喷雾 每亩可选用50%辛硫磷乳油50毫升，或90%晶体敌百虫800倍液，或50%敌敌畏乳油1000倍液，或2.5%溴氰菊酯乳油3000～5000倍液，或21%增效氰马乳油800倍液，或25%氰戊菊酯乳油3000倍液等喷雾防治。喷药适期应在有虫3龄盛发前。
b．药液灌根80%敌敌畏、so%辛硫磷等，每0.20～0.25千克加水400～500千克。
c．喷粉春播可用2.5%敌百虫粉，用量为每亩2～2.5千克。
