物质资本
所谓物质资本，是指长期存在的生产物资形式，如机器、设备、厂房、建筑物、交通运输设施等。在传统的产业经济中，物质资本占据主导地位。但随着经济的发展、知识经济的到来，人力资本不论是在数量上还是在收益上都远远超过了物质资本，从而取代了在经济发展中物质资本所一度占据的主导地位。如今，企业的组织形式取决于物质资本和人力资本的合作关系。随着市场规模不断扩大、专业化分工程度的深化，金融市场的效率不断提高，物质资本越来越容易被复制，而人力资本和创新的重要性越来越高。
人力资本与物质资本的本质区别在于边际报酬形态的差异：在资本应用过程中，物质资本表现出较强的边际报酬递减趋势，而人力资本则表现出了较强的边际报酬递增趋势。也就是说，人力资本的根本价值在于其边际报酬递增的生产力属性。
社会资本
社会资本是指个体或团体之间的关联。社会网络、互惠性规范和由此产生的信任，是人们在社会结构中所处的位置给他们带来的资源。
尽管社会资本是无形的，而且其形式也各不相同，但它还是有着自己的显著的特征。首先，社会资本与物质资本、金融资本、人力资本具有很大的相似性——它们都能够促进经济发展，有助于控制经济资源。
不过，社会资本不仅是一种私人资产，更具有公共物品的性质，也就是说社会资本更具有集体而不是个人的特性。社会资本具有公共物品的特性是社会资本与其他资本最基本的差别。虽然社会资本可以为个人所用，但这种资本形式并不完全受个人支配。社会资本不像金融资本那样容易转移，也不像人力资本那样具有流动性。
虽然社会资本是随着时间而“慢慢地”产生的，但它可以很快地失去。一个人的一次小小的失误可能极大地浪费集体的信任资源和社会关系。
