荷斯坦牛原产于荷兰北部的北荷兰省和西弗里生省，其后分布到荷兰全国乃至法国北部以及德国的荷斯坦省。现在世界大多数国家都饲养这种牛，并经过长期的风土驯化和系统选育，育成了各具特征的荷斯坦牛，并冠以该国的国名，如日本荷斯坦牛、新西兰荷斯坦牛、加拿大荷斯坦牛、中国荷斯坦牛等。
近一个世纪以来，由于各国对荷斯坦牛选育方向不同，分别育成了以美国、加拿大、以色列等国为代表的乳用型和以荷兰、德国、丹麦、瑞典、挪威等欧洲国家为代表的乳肉兼用两大类型。
荷斯坦牛以产奶量高、分布范围广而著称。风土驯化能力强，耐寒，但耐热性较差，对饲料条件要求较高，乳用型荷斯坦牛的这些特点更明显。通常情况下，寒带地区的荷斯坦牛对热带、亚热带的气候条件适应情况较差，而炎热地区的荷斯坦牛能较好地适应热带、亚热带地区夏季的气候，不同类型荷斯坦牛的外貌和生产性能比较见表1-1。
餐2
表1-1乳用型与兼用型荷斯坦牛比较
项目 乳用型 兼用型
外貌
特征
体格高大、结构匀称、后躯较前躯发
达，侧望呈楔形，四肢较长，乳房特别
庞大，乳静脉明显，皮薄骨细，皮下脂
肪少，被毛细短 体格偏小，体躯宽深，侧望略
呈矩形，四肢短，乳房附着良好，
呈方圆形，乳静脉发达，皮下脂
肪较多
体尺
体重
体高135厘米，体长170厘米；体重
公牛900～1200千克，母牛650～750
千克；犊牛初生重40-50千克
体高1204厘米，体长156.1厘
米；体重公牛900—1100千克，
母牛550—700千克，比乳用型略
小；犊牛初生重35～45千克
生产
性能
年平均产奶量6500—7500千克，乳
脂率36%～37%；产肉性能一般，屠
宰辜48%～53% 年平均产奶量4500—6000千
克，乳脂率3.8“～4．O%．产肉
性能较好，屠宰率55%～60%
中国荷斯坦牛有什么特点？
中国荷斯坦牛原称中国黑白花牛，1992年农业部批准更名为“中国荷斯坦牛”，是我国奶牛的主要品种，分布于全国各地，以黑龙江、甘肃、新疆等北方草原地区数量为多，其他地区主要分布在城镇郊区及部分近郊农村地区。中国荷斯坦牛是从国外引进的荷兰牛在我国不断驯化和培育，或与我国黄牛进行杂交，并经长期选育而逐渐形成。我国目前这种牛的数量大约有600多万头。
中国荷斯坦牛有南北两个系，体格分大、中、小三个类型。这是由于各地引进的荷斯坦公牛以及本地母牛类型以及饲养环境条件的差别而形成的。目前大型奶牛主要含有美国荷斯坦牛血统，成年母牛体高135厘米以上，体重600千克以上，成年公牛体高155厘米以上，体重1100千克左右；中型奶牛主要引进欧洲部分国家中等体形的荷斯坦公牛培育而成，成年母牛体高133厘米以上；小型奶牛主要是引用一些国家的荷斯坦牛与我国体形小的本地母牛杂交培育而成，成年母牛体高130厘米左右。
中国荷斯坦牛体形外貌多为乳用体形，华南地区的偏兼用型。毛色多呈黑白花，花片分明，黑自相间。额部多有白斑，腹下、四肢膝关节（飞节）以下及尾端呈白色。体质细致结实，体躯结构匀称。有角，多数由两侧向前向内弯曲，角体蜡黄，角尖黑色。乳房附着良好，质地柔软，乳静脉明显，乳头大小、分布适中。
中国荷斯坦牛的产奶量与国外比较没有品种上的差别，但由于我国各地的饲养管理水平差别很大，所以地区间牛产奶量的差别很大。平均单产奶量在5000千克左右。在饲养条件较好、育种水平较高的北京、上海等市，一些奶牛场年平均产奶量已超过8000千克，而在饲养管理较差的地方，牛产奶量仅3000千克左右。乳脂率一般在3.2%～3.4%。我国荷斯坦牛的体尺、体重见表1-2。
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表1-2中国荷斯坦牛体尺、体重
地区
性别
体高
（厘米） 体长
（厘米） 胸围
（厘米） 管围
（厘米） 体重
（千克）
北方
南方 母
公
135
155
1323 160
200
1697 200
240
196. O 19．；
24.5
600
1100
585.5
