肥料养分在棉花生产中的作用极其重要，肥料不足会造成棉株营养失调和生长不良。但并非肥料越多越好，肥料过多也会使棉株代谢过程受阻，产量降低，从而出现肥害。棉花移栽过程中常有发生肥害的现象；蕾期偏施氮肥对棉花也会造成负面影响，一是易导致棉花旺长，特别是6月下旬至7月上旬的旺长，既易造成蕾铃大量脱落，又易出现棉花后期早衰；二是引起盲蝽象的发生和为害。结铃期施肥产生肥害的现象也屡见不鲜，多半是有的农民看见天气快要下雨了，马上在雨前抢施尿素，结果在雨后初晴时，发现棉株下部几层果枝的叶片蔫萎了，严重时整株都会枯萎，造成严重损失。发生肥害的原因有如下几点。
(1)施肥方法不当 主要是由于施肥过量而造成土壤中浓度过高；或在施肥时直接将肥料施用在棉株根部，从而造成根系灼伤，棉株不能正常生长；或者是由于根外喷肥浓度过大而灼伤叶片。
(2)肥料品种不对如在棉花苗床中应用尿素作基肥，尿素中含有的缩二脲常会使棉苗中毒，造成棉苗地下部根尖萎缩死亡，地上部子叶变厚、叶片生长慢，并发生皱缩，植株矮化，甚至死苗。叶面喷施了不适宜作叶面肥的化学肥料，也常会发生肥害。过多地使用酸性肥料如硫酸铵、磷肥等，造成土壤pH过低，棉株会发生酸中毒。
(3)肥料质量不好使用劣质肥料后，肥料中杂质过多、残酸量过高等也会造成棉株肥害。
棉花肥害的症状有哪些？
棉花肥害的症状有哪些？
(1)施肥过多的肥害症状 过多、过量或过于集中地施用尿素、硝酸钾、硫酸铵、碳酸氢铵等速效化肥，会造成根系灼烧。灼烧的根系呈褐色，须根、细根先死亡，随着肥料养分在根内的运输，中毒现象迅速向上蔓延。氮素营养过多时，容易造成棉株营养生长过旺，植株高大、疯长叶茂，群体荫蔽，营养生长和生殖生长失调，中下部蕾铃大量脱落，贪青迟熟，纤维品质降低。磷素过多时，生长期缩短，成熟过程加快，籽棉产量降低。
叶面喷肥浓度过高易发生肥害或毒素症，常造成叶片焦灼、干枯，严重的可脱落死亡。
(2)施肥品种不当的为害症状棉花苗床中施用尿素，尿素中的缩二脲对棉花的为害症状：棉株生长停滞，心叶难以抽出，其他叶片周围逐渐发生纵向皱缩，叶片周围出现棕褐色斑块或小斑点，严重的最后脱落死亡。长期施肥品种不当，会加深土壤的酸化或碱化，从而造成因土壤溶液过高的酸、碱性而伤根。
(3)使用方法不对的肥害症状 如因移栽时肥料直接施放在移栽穴中而造成的肥害，常表现为棉株根系变褐变黑，生长不良，新根发生慢而少，严重时导致地上部缓苗期长、红茎率高，僵苗不发。土壤有机质少，土壤黏而过于板结，施入的化肥不易很快散开，肥料局部浓度过大会造成伤根。
