股价指数是运用统计学中的指数方法编制而成的，反映股市总体价格或某类股价变动和走势的指标。
根据股价指数反映的价格走势所涵盖的范围，可以将股价指数划分为反映整个市场走势的分类指数。例如，恒生指数反映的是香港股市整体走势。
编制股价指数时，通常采用以过去某一时刻（即基期）的部分有代表性的或全部上市公司的股票行情状况为标准参照值(100%)，将当期部分有代表性的或全部上市公司的股票行情状况与标准参照值相比的方法。具体计算时多用算术平均数法和加权平均数法。
算术平均数法：将采样股票的价格相加后除以采样股票种类数，计算得出股票价格的平均数。公式如下：股票价格算术平均数一（采样股票每股股票价格总和）÷（采样股票种类数），将计算出来的平均数与同法得出的基期平均数相比后求百分比，得出当期的股票价格指数，即：股票价格指数一（当期股价算术平均数）÷（基期股价算术平均数）×100%。加权平均数法：以当期采样股票的每种股票价格乘以当期发行数量的总和作为分子，以基期采样股票每股价格乘以基期发行数量的总和作为分母，所得百分比即为当期股票价格指数，即：股票价格指数一∑[（当期每种采样股票价格×已发行数量）]÷[∑（基期每种采样股票价格×已发行数量）]×100%。
评级机构
信用评级机构为公司债券等证券打分或者评级，他们的主要工作就是评估风险，从而决定债券发行人是否能向投资人偿付所承诺的本金和利息。考虑因素包括发行人的财务健康状况、金融市场的一般情况以及发行人与之有业务往来的其他公司的财务情况等。被评为最佳质量的债券或者其他证券，例如AAA级，通常支付的利息低于风险更大、品质更低的债券。因此，当所发行的证券获得高评级，发行人就节约了成本。
在次贷危机中，许多抵押担保证券的风险远远高于它们各自的评级，导致众多评级机构备受批评。一些专家认为评级机构已经尽其最大努力来评估那些缺少历史数据的新型证券。而批评者则指出，评级机构有财务上的动力来满足那些为其评级付款的发行人，因为评级机构与这些公司之间经常还有其他有利可图的业务往来。
