沉降法是靠原油颗粒和悬浮杂质与污水的密度差实现油水的自然分离，由于水中油珠相对密度小而上浮，水下沉，经过一段时间后油与水就分离开来，沉降法能除去直径较大的油珠，所以主要用于除去浮油及部分颗粒直径较大的分散油及杂质。沉降法除油一般在沉降罐、沉降舱等中进行。
混凝法处理含油污水的基本原理是什么？
混凝法处理含油污水的基本原理是在污水中加入混凝剂，把小油粒聚结成大油粒，加快油水分离速度，该方法可除去颗粒较小的部分分散油。
污水中的油珠带负电荷，因此只要加入水解后能形成带正电的胶体物质，使其和油珠所带的负电荷中和，就能达到凝聚作用。混凝剂的加药量与污水水质有关，尤其与污水含油量或悬浮物含量有关，因此需在室内先评选出合适的混凝剂，并确定最佳的加药量，然后根据现场试验进行上下调整以确定现场的最佳使用浓度。
