油田污水来源于在油气生产过程中所产出的地层伴生水。为获得合格的油、气产品，需将伴生水与油气进行分离，分离后的伴生水中，含有一定量的原油及其他杂质，这些含有一定量原油和其他杂质的伴生水称为含油污水。
含油污水一般偏碱性，硬度较低，含铁少，矿化度高。
含油污水中含有的有害物质包括分散油、乳化油、溶解油、某些阳离子、阴离子和有害气体等。
何谓分散油？
油珠在污水中的直径较大，为10～100t)_m，易于从污水中分离出来，浮于水面而被除去，污水中处于这种状态的油称为分散油。污水中分散油的含量占污水中含油量的60%～80%。
何谓乳化油？
油在污水中分散的粒径很小，直径为0.1～10p_m，与水形成乳状液，属于“水包油”型乳状液，这部分油不易除去，必须反相破乳之后才能将其除去，污水中处于这种状态的油称为乳化油。污水中乳化油的含量占污水含油量的10%—15%。
何谓溶解油？
含在污水中的油珠直径小于0.1tim，这么小的油珠在水中的溶解度很小，为5～15mg/L，这部分油不能从污水中除去，污水中处于这种状态的油称为溶解油。污水中溶解油的含量占污水含油95量的0.2%～0.5%
