泥石流是一种由泥沙、石块等松散碎屑物质和水组成的流体。泥石流与一般洪水不同，它暴发时，山谷雷鸣，地面震动，浓稠的流体或依着陡峻的山势，或沿峡谷深涧，前阻后拥，冲出山外，往往顷刻之间给人类造成巨大的灾难。
我国不少山区都发育有泥石流，但各地的叫法不一致：有些地方称“山洪”，西北地区称为“流泥、流石”或“山洪急流”，华北和东北山区称为“龙扒”、“水泡”或“石洪”，川滇山区称为“走龙”或“走蛟”，西藏地区则称为“冰川暴发”。
什么是泥石流灾害？
由泥石流造成的灾害，包括人员伤亡、财产损失、生态环境和资源破坏等，称为泥石流灾害。如2003年7月11日22时30分，一场特大泥石流袭击四川甘孜藏族自治州丹巴县巴底乡水卡子村，正在当地一个山庄载歌载舞的51名居民和游客瞬间被泥石流吞没。
