作为炼钢脱氧剂，应用广泛的是硅锰、锰铁和硅铁。强烈的脱氧剂为铝(铝铁)、硅钙、硅锆等（见钢的脱氧反应）。用作合金添加剂的常用品种有：锰铁、铬铁、硅铁、钨铁、钼铁、钒铁、钛铁、镍铁、铌(钽)铁、稀土铁合金、硼铁、磷铁等
炼钢用纯金属添加剂有铝、钛、镍和金属硅、金属锰、金属铬等。某些易还原的氧化物如MoO、NiO,也用于代替铁合金。此外，还有氮化铁合金，如经过氮化处理的铬铁、锰铁等，以及混有发热剂的发热铁合金等。
各种铁合金又根据炼钢需要，按合金元素含量或含碳高低规定许多等级，并严格限定杂质含量。含有两种或多种合金元素的铁合金叫做复合铁合金，使用这类铁合金可同时加入脱氧或合金化元素，对炼钢工艺有利，且能较经济合理地综合利用共生矿石资源。常用的有：锰硅、硅钙、硅锆、硅锰铝、硅锰钙和稀土硅铁等。硅铁、锰铁、硅锰、铬铁、钨铁、钒铁、镍铁、钼铁、钛铁、稀土镁硅、稀土硅铁、硅钙合金、硅钡合金、硅铝合金、钽铌、磷铁、硼铁等。特种铁合金包括高碳铬铁、中、低碳铬铁、微碳铬铁、氮化铬铁、氮化锰铁、硅铬合金、稀土铁合金、硅钙合金、钼铁等，主要作为钢冶炼的合金添加剂，构成钢的实体成分，用于冶炼***钢和特殊钢。
硅铁生产时连续作业，根据炉子的下料情况，一小批，一小批不断往炉内加料，并定期排出炉内积聚的合金，准备好的炉料按规定配比准确称量。要按规定的顺序进行配料以使炉料均匀混合。硅石的密度，钢屑的密度，原料密度要按照合适的比例进行，为了炉料由料管下降后，能较均匀的混合，炉料混合均匀与否对冶炼有很大的影响，为使炉料混合均匀，每次只准称量一批料，每个料子存料不得超过两批料。硅铁可在大中小型矿热炉中采取连续生产的方式冶炼。炉型有固定式和旋转式。今年来广泛用旋转式电炉，因为炉缸旋转能降低原料和电能消耗，减轻处理炉料的劳动强度并能提高劳动生产率。旋转式电炉有整体式和两段式。铁合金厂废气来源于矿热电炉、精炼电炉、焙烧回转窑、多层机械焙烧炉和铝金属法熔炼炉。炉子多数是园形的，炉底和炉膛下部的工作层用碳砖砌筑，炉膛上部则用黏土砖砌筑，采用自焙电极。
