小冰CEO李笛：对元宇宙“其实并没有那么感冒”｜连线创始人

2022-12-02 21:30:35 来源：财联社

《安安访谈录》是界面财联社执行总裁徐安安出品的一档深度访谈类栏目。从投资角度对话1000位行业领军人物，覆盖传媒创新、VC/PE、信息服务、金融科技、交易体系、战略新兴等方向。科创板日报《连线创始人》是由《安安访谈录》出品的针对创新创业型未上市企业创始人的访谈栏目，以企业创始人/CEO的访谈为一手信源，让成长中的创业公司走入公众和市场视野，并发掘最新技术和产业趋势。【产品图】本期访谈人物：小冰CEO 李笛“一直以来小冰只做纯软件，不做硬件。”▍个人介绍小冰公司首席执行官；曾任微软（亚洲）互联网工程院常务副院长、微软小冰全球总经理、微软Bing搜索引擎亚洲区总经理。▍第一标签人工智能情感计算框架首倡者▍企业简介小冰公司前身为微软人工智能小冰团队，2020年分拆为独立公司运营，实现完全本土化。小冰框架是全球实际落地及完备度最高的AI Being基础框架，覆盖中国、日本、印度尼西亚等国6.6亿在线用户、10亿台第三方智能设备和9亿内容观众。商业客户遍及全球，其中在智能车机领域渗透率超过60%，在AIGC领域的商业化成果也已广泛应用于金融、文化、纺织、旅游等垂直领域。 在中国人工智能行业，小冰是很难绕开的一家公司。脱胎于微软人工智能团队，几乎没有人会质疑这家公司的技术和资源能力，但诞生九年来，相比这些年AI行业的高歌猛进，小冰始终保持低调不显山不露水。再一次进入公众视野，是11月上旬，小冰公司官宣了10亿元的新融资，考虑到时下创业公司的融资环境，此等融资规模，实属不易。官方并未披露这次的资方，但知情人士告诉《科创板日报》记者，红杉参与了本次融资，部分老股东也有跟投。新融资后，小冰把明年的业务重点放在了数字员工的普及上。外界关注的是，这一次，小冰将怎么做？以及它想做成什么样？在AI行业遇冷的当下，小冰的思考是什么？它又将如何破冰？带着这些疑问，小冰CEO李笛接受了《科创板日报》记者的专访。01——————————“数字员工是数字化转型的下一阶段”李笛此前曾任微软（亚洲）互联网工程院副院长，毕业于清华大学。作为一个技术型的CEO, 除了日常的行政工作，他领导的一支分布在多个国家的全球团队，负责人工智能小冰框架系统的技术研发、产品革新及商业落地。根据小冰官方的说法，新融资将用于加速AI Being小冰框架技术研发，推动数字员工普及。AI Being是小冰公司对于虚拟人的叫法，指可交互、能生成内容的自驱型虚拟人。更准确而言，它背后是一个构建虚拟人的框架，以此为标准，既可以打造服务企业的虚拟员工，也可以塑造受大众追捧的虚拟偶像。AI Being很容易让人联想到当下如火如荼的元宇宙里数字人的概念。但在李笛看来，元宇宙是一个虚拟空间，AI Being则是超空间的存在，它既可以是元宇宙里人类的数字分身，也可以是车里的AI互动助手，更可以是人回到家中的虚拟陪伴，“AI Being是大于虚拟空间的”。对于元宇宙，李笛说他们“其实并没有那么感冒”，但以数字员工的普及作为明年业务重点，原因在于可以帮助企业做数字化升级，“数字员工是数字化转型的下一阶段”。以数字化为锚点，这一点多少受到微软的影响。过去40年，微软从一家售卖电脑操作系统的美国技术公司，成长为集操作系统、办公与协同平台、消费硬件、云计算、游戏等软硬件业务于一体的全球科技巨头，正是抓住了数字化的浪潮。近10年，数字化浪潮正在加速推进，大量企业被上云，各行业公司内外部业务逻辑被数字化，企业大量用户资源被沉淀于数字化平台中，可以看到，数字化转型仍然是当前全球的一个核心主题。但与“老父亲”微软那个黄金时代不同的是，现在，“流量红利消失，数字化转型已经到了瓶颈期，接下来的问题就是怎么转化这些用户”，李笛说，比如几个亿的用户拉进来之后，但是“转化率不够”，“这个经济就很粗放”。数字员工在某种程度上为当前的数字化困境提供了一种解法。李笛举了万科数字员工“崔筱盼”的例子，背后的技术提供方正是小冰公司，“崔筱盼”用于负责催办万科预付应收逾期单据工作，因核销率91.44%的好成绩，有效降低人力成本，其还获得了万科 2021年度优秀新人奖。李笛说，数字员工在这里的关键作用是以人类的EQ，替代人工去做交互，这个转化率是91.44%，远高于过往人工效率。“数字化转型已经在进行中，我们在做的是数字化升级，数字员工可以把以往粗放的数字化生态，向高质量方向进一步推进，这是我们关注的重点。”李笛告诉《科创板日报》记者。02——————————“崔筱盼”与“洛天依”的背后推手打开小冰公司官网，在商业解决方案的数字孪生虚拟人业务线上，可以很清晰地看见虚拟专家和虚拟员工两种应用类别。李笛说，专业和通用也是接下来小冰普及数字员工的两个方向。 按照李笛的介绍，专业应用以人工智能教练/专家系统为代表，比如运动员训练时，小冰的人工智能提供技术分析，可以看技术录像，评测打分；再比如财经新闻领域，因其专业性门槛较高，人工智能可辅助新闻内容生成，代表应用案例包括冬奥AI裁判与教练观君、每日经济新闻的7x24小时主播“N小黑与N小白”。通用方面则更好理解，AI Being根据不同企业的需求，提供个性化设置的虚拟员工，前文所述的万科财务部催收专员“崔筱盼”，以及红杉资本的分析师“Hóng”，包括最受追捧的虚拟歌手“洛天依”，背后的人工智能技术提供均是小冰。看起来，AI Being数字员工是一件很to B的事情，这也意味着这种生意不是一锤子买卖，尤其是在各行各业讲究降本增效的当下，客户需要看到实在的价值。李笛告诉《科创板日报》记者，小冰的模式是“分成”，比如给企业制作一个虚拟员工直播带货，小冰和客户会则是按照成交量来按比例分成。李笛还告诉记者，今年，小冰已有客户的续约率达到了100%。to B是小冰目前的主要收入来源，但李笛的目标显然不止于to B。在公司层面的商业计划则是to B和to C两条腿走路，to C会是未来的一个长期方向。他说，其实具体到应用时，AI Being的to B和to C界限没有那么泾渭分明，最后的to C转化，往往才是真正的生产力。但如果将视线拉回小冰所处的整个AI行业，一路高歌猛进，但应用落地困难，收入盈利成谜，明星公司组团上市，而后股价集体大跌，景象前后反差，不免令人唏嘘。小冰某种特殊之处，也在于此，行业高歌猛进的那些年，其不争不抢，以至于李笛常说，小冰是一个“特别怂”的公司，但面对落地和收入迷思的业内难题，作为行业一员，它也很难置身事外。虚拟人被认为是撬动小冰公司AI技术落地应用一个支点。小冰框架中运行的AI Beings，覆盖6.6亿在线用户、10亿台第三方智能设备和9亿内容观众。仅数字员工就运行着30万名。李笛说，小冰最大的价值是那个Framework（框架），甭管是做数字员工，还是简单的语音助手，这些只是我们产品对外表现的一种形式，他们都要从这个框架里面生长出来。03——————————AI Being只做纯软件不做硬件当问及营收规模的时候，李笛先是给了一个观点，“一直以来小冰只做纯软件，不做硬件”。这也是小冰区别于行业绝大多数AI公司的一点所在。李笛认为，只有这样AI Being才不会被空间所局限。“目前为止，中国公司纯软的AI收入上，我们的营收规模应该是最大的”。不过，他还是补充了一句：“虽然在这上面占了个彩头，或者让大家觉得很佩服，但对小冰其实没有任何帮助。”在虚拟人这件事情上，事态整体正朝好的方向发展。李笛说，其实小冰最开始提AI Being概念时“老会被骂”，但慢慢的大家都在往这个方向上靠了。但，正如2014年做小冰之前，中国所有的语音助手都叫“xx语音助手”，而小冰之后都是“小x”，跟风和过热，那时候李笛害怕市场被毁掉。如今，虚拟人行业似乎同样到了那种时刻。李笛说他现在也“还是会担心”，比如利用神经网络渲染技术，AI换脸作恶的；再比如拿着一大堆热钱，刷论文，挖最好的科研人员进团队，再融更多的钱，实际却没有产出的......“现在也许是一个良币驱逐劣币的过程”。李笛说，他理想中希望AI Being达到的状态是“无处不在”和“习以为常”，到那个时候大家再去讨论数字人或虚拟人，不会像现在这样“无所适从”。对话1000位行业领军人物：安安访谈录———————访谈人物录：（按首字拼音排序，排名不分先后）保险机构：中信保诚人寿保险有限公司副总经理、资深精算师：崔巍（资深精算师，保险产品开发、营销领域专家）材料金属：金石资源董事长：王锦华（萤石资源开发引领者）宠物经济：佩蒂股份董事长：陈振标（“宠物食品”第一股掌门人）储能设备：康菲中国总裁威诺德（Bill Arnold）（油气行业低碳发展的探路者）南都电源董事长：朱保义（储能全场景应用的构建者）中关村储能联盟理事长：陈海生（中国新型储能技术研究和产业化领军者）传媒创新：《科创板日报》主编：徐杰（一级市场及科创板权威报道和服务平台）电商平台：京东集团副总裁：何晓冬博士（人工智能科学家）动力电池：蜂巢能源董事长：杨红新（动力电池行业勇闯者）协鑫能科总裁：费智（移动数字能源科技的先行者）高端装备：天宜上佳董事长：吴佩芳（轨交耗材龙头“掌门人”）公募基金：财通资管权益私募投资部总经理：陈李（专户老将，不断进阶的“实业派”高手）诺德基金董事长：潘福祥（进入证券业最早的投资学老师，教授投资学时间最长的证券从业者）兴业基金固定收益董事总经理、投资总监：周鸣（大类资产配置与跨市场多资产投资专家）工业软件：群核科技联合创始人兼董事长：黄晓煌（3D云设计SaaS引领者）赛美特董事长兼CEO：李钢江（国产工业软件领域的推动者和践行者）光伏电力电子设备：昱能科技董事长：凌志敏（美国硅谷技术背景，国内微型逆变器先行人）航空航天：北斗三号总设计师：林宝军（中国航空航天最前沿技术的探索者）集成电路：黑芝麻智能CMO：杨宇欣（自动驾驶芯片行业创业“老炮”）沐曦联合创始人、CTO兼首席软件架构师：杨建（高性能国产GPU的开拓者）睿控创合创始人、总经理：张平（关键领域国产嵌入式系统推动者）芯擎科技董事兼CEO：汪凯博士（国产车规级芯片研发带头人）芯源微董事长：宗润福（大数据分析和人工智能技术专家）亿铸科技创始人、董事长兼CEO：熊大鹏（存算一体 AI 大算力芯片的开拓者）英特尔大数据技术全球首席技术官：戴金权（大数据分析和人工智能技术专家）景观设计：奥雅股份联合创始人&董事总裁：李方悦 (数字科技与文旅融合的先行者）LED电子设备：木林森创始人：孙清焕 (LED封装及应用产品供应商）农业养殖：神农集团董事长：何祖训 (健康安全生猪产能理念践行者）券商机构：安信证券副总裁：魏峰（券商 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