棉花水浮育苗，又叫营养液漂浮育苗，为湖南农业大学棉花研究所研制，该技术是利用专用泡沫育苗盘、基质、肥料和营养液，并将育苗盘放（漂浮）在营养液上的育苗方式，用这种育苗方式培育出的棉苗需带基质移栽，该技术采用多孔聚乙烯泡沫育苗盘为载体，以混配基质为支撑，以营养液水体为苗床进行漂浮育苗，使优良棉种出苗率达到90%以上，育成的棉苗根系发达，生活力强。棉花水浮育苗相配套的移栽技术，具有省工、节本、移栽简易、取苗运苗方便等优点。水浮育苗可进行工厂化集中育苗，将棉花种子产业化向种苗产业化延伸。节药苗床用地，每亩苗床育苗可移栽300亩大田。
(1)苗床（育苗池）制备苗床（育苗池）选择背风向阳、离水源近或房前屋后制作，苗床宽1.1～1.2米、深20厘米，长度视育苗多少而定，但不宜超过5米；苗床两端水平一致，高度差不超过1厘米。一般育1亩大田用苗需苗床长2.4米、宽1.1米，盛装营养液30千克。
制作苗床时，先夯实、平整底层和四周，清除石块、植株根茎和尖锐硬物等。铺膜前先用水浇湿苗床，然后铺0.1毫米厚的薄膜，铺在苗床底层和四周，使膜紧贴泥土并延伸覆盖到苗床四周，反卷用土压实，即可盛装营养液。铺垫后要进行检查，如发现漏水应及时换膜，如有气泡应及时放气重铺。
(2)配制营养液 育苗时先按每袋专用育苗肥对水5千克配成母液倒入育苗池内，再加清洁的水150～300千克，即配成了营养液。专用苗肥1袋可育8个盘，可育1600株棉苗。配制时注意搅拌，使肥料均匀分布在苗床内。
(3)基质装盘将干净水倒人基质并反复搅拌，使基质吸水均匀，以手捏成团、指缝间不滴水、平腰落地即散为宜；将育苗盘平放在地面，将配好的基质装入育苗盘，用木条抹平，并抖动育苗盘（或用双手将育苗盘托起约30厘米高后让其自由落下），使基盾卜下紧章彦一翦，并下隆剥离舟而1～1.5厘米．以佰}番种和播种后覆盖。
(4)浸种催芽 先将包衣种子用清水洗净，在30℃水中浸泡8～10小时，使棉籽充分吸水后，捞出浮在水面的嫩籽；精选出下沉饱满无破损、无虫孔的健籽，再将其沥干，用小塑料袋分装（每袋不超过0.5千克，不宜太厚，以免影响种子发芽）好后扎紧袋口，再用稻草或棉衣（被）等保温材料覆盖保温催芽（适宜温度30℃左右），待棉种破胸或芽长至半粒棉籽长时播种。如芽长超过1粒半棉籽的长度就不可作种用，种芽过长不仅播种不便，也容易折断根尖，影响出苗率和成苗率。
(5)播种 播种时间最好在4月下旬，待水温稳定在17℃以上时方可播种育苗。
①发芽种子的播种方法 选择催芽露白的棉籽播种，种子露白部分向下点人育苗盘中，每穴播1粒，播种深度1～1.5厘米。注意不能折断根尖。播完后用基质覆盖，以基质与育苗盘表面平齐为准。然后在育苗盘表面喷施多菌灵等杀菌剂进行消毒。每个育苗盘200穴，每亩需播8盘。
②干籽干播方法该方法适用于水浮育苗专用种子。
准备基质 干籽干播基质含水量比催芽播种要高，要求基质充分吸水，吸水量应达基质干重的2～2.5倍，外观标准为基质疏松，充分湿润，不成团，无水渗出。基质装填在育苗托盘内，填紧后基质应离盘面1～1.5厘米。
播种使用发芽率达90%以上的水浮育苗专用种子，精细挑选健壮饱满、无破损、无虫孑L的种子。在装好基质的育苗盘内每穴播种1粒，种子小的一端朝下或将小的一端正对育苗盘底部小孔。播种时用手指轻轻下按即可。播种后用吸水的基质盖籽，盖籽的厚度为1～1.5厘米。干籽播种需采用保湿育苗，待齐苗后方可放置在营养液中，切忌在播种后直接将育苗托盘放入营养液苗床中漂浮。
(6)苗床管理 由于水浮育苗的水、肥、气、温等条件适宜棉花生长，且育苗盘营养空间小，极易形成高脚苗，苗床管理应以“控”为中心。
①温度控制 除遇寒流需将小拱棚膜盖严外，其他情况均不可将膜盖严，即使雨天也需多放通风孔。
②水肥分控制 子叶平展3～4天后即可将育苗盘离开营养液炼苗，前期炼苗时间宜短，后期时间逐渐延长。
③化学控制 子叶平展3～4天后每2.5千克水加3滴甲哌铃控苗，1星期后可再控一次。
具体苗床管理流程如下。
①摆盘与盖膜播种后将育苗盘放入育苗池内，也可先放在室内待出苗整齐后放入苗床内。摆盘一般竖着排放2个，横着排放1个，交替排列，盘与盘之间要留有一定的空隙。摆放育苗盘后立即架小拱棚并盖膜。
②出苗前的管理 棉花水浮育苗采用催芽播种，因此苗床管理与营养钵育苗有根本区别，这种育苗方式必须特别防止高温烧芽。一般不下雨天，当气温在20℃以上时，只在早晚覆盖，覆盖时间为下午6点半到早上7点半；而下雨天必须盖膜，但要将拱棚两端敞开，再在拱棚四周开通风口，通风效果要达到膜内无露水、无水滴。
③出苗后的管理 待棉苗出齐后，不下雨的天，当日最低气温高于18℃，就可昼夜不盖膜，而雨天需盖顶，四周通风。如有寒流侵袭时，应盖膜保温，或将育苗盘搬移到室内躲避寒潮，防止棉苗冻伤。晴天彻底揭膜，避免高温烧苗。
④炼苗 当日平均气温在20℃以上可全部揭开膜炼苗。棉苗2片真叶后，可抢晴天将育苗盘架高使根系离开营养液，进行1～2小时的间断性炼苗。
⑤生长调控 根据棉苗生长势酌情喷施甲哌铃进行调控，防止高脚苗。喷施甲哌锚浓度为每次1克甲哌锚对水100千克，喷湿叶面即可。
⑥病虫防治 当棉苗发生病虫害时，应及时进行防治。
(7)移栽
①移栽时间 子叶出土到4叶1心均可移栽，但最佳移栽苗龄曲≯叶1 ) C、到3Ⅱ十1。I、、．糯羚前需槟苗24／I、时以卜．眦彳甫水堆根收缩，便于起苗，尽量减少基质损失，做到带基质下田。移栽宜选晴天下午4点以后进行。注意下雨天不能移栽。
②取苗 用手握住棉苗茎基部，轻轻向上将棉苗连基质一起拔出。
③栽苗 移栽时不需要开沟或挖穴，用移苗小锄或小铲直接带基质移栽，要使根系舒展、幼苗直立，并及时浇足定根水。
④施肥 由于水浮苗根系多数裸露，基肥应在离移栽穴20厘米处开沟或打洞埋施，移栽穴内严禁施用基肥，棉花缓苗后可追施少量氮肥提苗。
(8)大田栽培管理棉花水浮育苗移栽与营养钵育苗移栽在大田栽培管理上基本一致，但应注意早施提苗肥，促早发争高产。
