沟槽土方开挖的方式有人工开挖和机械开挖两种。
(1)人工开挖。人工开挖主要适用于管径小、土方量少或施工现场狭窄，地下障碍物多，不易采用机械挖土或深槽作业的场所。如果底槽需支撑无法采用机械挖土时，通常也采用人工挖土，常用的工具为铁锹和镐。开挖深2m以内的沟槽，人工挖土与沟槽内出土宜结合在一起进行。较深的沟槽，宜分层开挖，每层开挖深度一般在2～3m为宜，利用层间留台人工倒土出土。在开挖过程中应控制开挖断面将槽帮边坡挖出，槽帮边坡应不陡于规定坡度。
沟槽底部的土壤严禁扰动，在接近槽底时，要加强测量，注意清底，不要超挖。如果发生超挖，应按规定要求进行回填，槽底保持平整，槽底高程及槽底中心每侧宽度均应符合设计要求。
(2)机械开挖。为了减轻繁重的体力劳动，加快沟槽施工速度，提高劳动生产效率，目前多采用机械开挖、人工清底的施工方法。为了充分发挥机械施工的特点，提高机械利用率，保证安全生产，施工前的准备工作应做细，并合理选择施工机械。常用的挖土机械主要有推土机、单斗挖土机、多斗挖土机、装载机等。
如何确定地槽或管沟的填土深度？
地槽或管沟的填土深度，均按自然地坪平均标高减去地槽或沟槽底面平均标高，以高差计算。自然地坪标高是指工程开挖前施工场地的原有地坪。
