换向折流器可做成球形圆盘、平板、角铁、圆锥形或碟形挡板，以便能快速改变流体方向和速度，致使油气分离的结构。折流器的设计主要取决于能承受冲击能量载荷的结构支承件。采用诸如半球形或圆锥形的结构，其优点是它们比平板式或角铁对液流所产生的内在扰动较少，并可减少两相混杂及乳化现象。
当具有一定速度的气液混合物冲击时，流体的速度和方向突然改变，较重的液体沿折流器表面流人容器底部，较轻的气体向上逸出，达到气液初步分离的目的。
分离器中的气液挡板有何功能？
为了防止折流器表面滴下的液体冲击集液部分液面，导致飞溅和液滴再次进入气相，在折流器下方靠近液面处设有气液挡板。气液挡板具有两个功能，其一是防止气相再窜入液相和激起液相飞溅返回气相；其二是保持控制液面的稳定，以利于液相中的油、水自然沉降分离。一般挡板位置略高于控制液面且与液面平行。
