金伯利岩是一种火成岩，旧称“角砾云母橄榄岩”，是一种偏碱性的超基性岩，形成时代以白垩纪为主。金伯利岩多呈深色，以绿色居多。其矿物成分很复杂，其特点之一就是常含金刚石。由于富含金刚石的金伯利岩在形状上呈筒状或管状，故又称金伯利岩筒或岩管。
上述这种特殊的岩石于1870年首次发现于南非瓦尔河南边的杜多伊斯潘附近。由于这种岩石中含有十分贵重的金刚石，致使上千名勘探者和冒险家蜂拥而至。到1872年，在金刚石矿体周围的居民竟多达45000人。各方的统治者或领头人为了争夺这块迷人的宝地还引起了种种政治风波，斗争的结果是英国获胜。大概是为了“纪念”这件事，就以当时英国在南非（原名阿扎尼亚）的殖民大臣金伯利勋爵的名字来命名，于是出现了金伯利城，“金伯利岩”也因此得名。
1870年南非金伯利岩的发现，不仅是该国金刚石找矿方面的重大突破，而且在世界金刚石开发利用历史上也具有划时代的意义。自那以后，许多国家都积极开展了以寻找金伯利岩为主体的原生金刚石矿藏的找矿勘探活动，发现了不少大大小小的原生金刚石矿。于是，富含原生金刚石的岩石就被统称为“金伯利岩”
2、我国于何时开始找到金伯利岩？
自19世纪后期至20世纪前半期，南非和其他几个非洲国家以及俄罗斯，都是通过探寻金伯利岩而探明并开采出丰富的金刚石矿产，这对中国和其他不少国家都是很好的启示。
20世纪50年代中后期，原地质部地质博物馆陆续收集了前苏联西伯利亚的一些金伯利岩标本，但没有举办专题展览。1963年，地质部派专家去非洲坦噶尼喀姆瓦堆岩管考察，带回了丰富的金伯利岩标本，交给了地质博物馆收藏。地质博物馆当即把磨成的金伯利岩薄片同标本一并寄到了全国有关地质队观察研究。1963年冬至1964年，原地质部和地质博物馆为了配合原生金刚石的找矿工作，在北京举办了国外金伯利岩展览，使有关的地质工作者大开眼界，从而得知金伯利岩在颜色、形态、物质成分、内部结构等方面都不同于一般火成岩。
1964年，在山东召开了全国第一次金刚石工作会议，与会者通过观摩、讨论，增强了信心。1965年，贵州省地质局101地质队首次发现了金伯利岩。1965年8月，山东省地质局809地质队又发现了全国第一个有重要意义的金伯利岩型金刚石矿藏，这对我国更多原生金刚石矿藏的发现起到了积极的推动作用。
