如前所述，美观、耐久和稀罕是决定宝石价值的三个基本条件。由于红宝石和蓝宝石二者的颜色都很美观（优质者透明、光泽好或兼有星光）；二者的硬度（摩氏硬度9）仅次于硬度之王金刚石；且在世界各地都很稀罕（红宝石更稀罕），故二者都被列入世界公认的“四大珍贵宝石”之中。
据中国香港和中国台湾地区的资料介绍：在国际珠宝市场，重量超过10ct的优质红宝石j其售价比最好的钻石或祖母绿还高出一倍以上。
红、蓝宝石的化学成分和影响其颜色的色素离子是什么？
红宝石和蓝宝石的化学成分都是三氧化二铝( Al203)，质纯时应是无色的。但在自然界中，完全透明无色的蓝宝石是很少见的。相反，刚玉矿物往往因含微量的色素离子而呈不同的颜色，如含铬呈红色，含铁呈绿色或黄色，含钛和铁则呈蓝色。当同一种色素离子的含量不同时，其颜色的深浅就不同。以红宝石为例：红宝石中的氧化铬一般含量为0.1%～3%；深红色微透明红宝石中的氧化铬含量可达4%，而缅甸特产的优质品种“鸽血红”红宝石中含氧化铬为2%。
红、蓝宝石的化学性质稳定，在空气中经久不变，熔点高达2050℃，不溶于酸。
红、蓝宝石的结晶形态和物理性质如何？
红、蓝宝石均属三方晶系，晶体多呈柱状或桶状形态。
红宝石的颜色呈纯红、鲜红、血红、紫红或玫瑰红色，有“玫瑰紫宝石”的别称。其中以“鸽血红”红宝石最珍贵。蓝宝石呈靛蓝、蓝、天蓝、淡蓝、绿、黄等色，以鲜艳的天蓝色且色调均匀者为最佳。
二者都为透明至半透明，玻璃光泽，在二色镜下有明显的多色性；硬度为9，密度为4g/cm3；贝壳状断口，无解理；在紫外光照射下，红宝石有明显的红色荧光；蓝宝石除产于斯里兰卡和克什米尔的个别品种外，都不发荧光。
