地面沉降灾害主要有3个特点：(1)初始阶段不易察觉。
由于地面沉降是一种大面积地面高程逐渐累计下降的损失，形变缓慢，以毫米、厘米计。因此，初始阶段 人们的肉眼难以察觉，只有采用精密测量才会发现地面有变异，但往往还会因量小而‘难以肯定，或被忽略不 计。
(2)成灾地域性明显。
我国地面沉降主要发生在现代冲积平原，三角洲平原，断陷盆地，在长江三角洲尤其严重，如上海、常州 、无锡、苏州、嘉兴、萧山等地。
(3)成灾后果严重。
地面沉降均在较大范围内发生，但初时不易为人们察觉，然而一旦致灾，则往往形成受灾面积大，损失严 重且难以治理的灾害。
