年三十晚上的子时不仅是新旧两天的更替，还是新旧岁的更替，中国人就把它叫“交子”。饺子和“交子”正好是谐音，并且饺子形状像元宝，包饺子意味着包住福运。于是，这寓意吉祥的饺子变成了典型的春节食品，而过春节吃饺子也成了表达人们辞旧迎新之际祈求愿望的特有方式。
春节是中国传统节日中最重要也是最隆重的一个节日。俗话说：“有钱没钱，回家过年。”到了春节，不管男女老少，富人穷人都会不顾路途遥远，风尘仆仆地赶回家过年。中国人最讲究吃，过年时一大家人聚在一起吃的年夜饭当然更有讲究。饺子是大家最熟悉的一种年夜饭。除了饺子，春节期间还有其他的年夜饭：
第一，馄饨。原称“混沌”。相传混沌取意于盘古开天辟地时的“气之轻清上浮者为天，气之重浊下凝者为地”，后依据中国造字的规则，称为馄饨。所以春节吃馄饨寓意着新的开始。另外，“馄饨”与“浑囤”谐音，寓意“粮食满囤”。
第二，长面。其实这种长面和生日时吃的长寿面差不多，也是寓意长命百岁，过年的时候讨这种彩头也不为过。
第三，年糕。听其名便知寓意“年年高升”，和我们春节吃鱼寓意“年年有余”很类似。
第四，元宵。大家都知道元宵是元宵节的节日食品，南方人喜欢将元宵作为年夜饭的主食，所以，慢慢地元宵就成为年夜饭的一道美食了。
除了这些，春节年夜饭中还有很多寓意很美好的菜品，例如：五福临门、年年有余、三阳开泰、团团圆圆等。
所以，年夜饭讲究的不仅是美味，更是一种吉祥的寓意和家庭团圆的氛围。
