珍珠的密度为2.6～2.8g/cm3，摩氏硬度（定义见第十章）3.5～4.5；颜色以乳白色为主，还有淡黄、淡粉、金黄及黑色等品种。
由于珍珠的形状优美，颜色迷人，光泽柔和，晶莹夺目，品格高雅，使人增添神韵，自古以来就受到人们的喜爱和赞赏，而且历来就与宝石相提并论。但因绝大多数宝石和玉石都是非金属单矿物或矿物集合体，而珍珠却不是矿物。于是，在多数宝玉石著作中，珍珠被列在最后边，与琥珀、珊瑚和煤精等少数非矿物宝石为伍。也有少数宝石著作将珍珠摆在卷首的第一章，中国香港张文骥先生的《世界珠宝》一书就属于这一类。
