冬季是一年中最寒冷的季节，万事万物都处于封藏状态，同时也是一年中最适合饮食调理与食补的时期。冬季进补能提高人体的免疫功能，调节体内的物质代谢，促进新陈代谢，使营养物质转化的能量最大限度地贮存于体内，有助于体内阳气的升发，为第二年的身体健康打好基础。俗话说“三九补一冬，来年无病痛”讲的就是这个道理。
传统医学认为，冬季人体新陈代谢处于较为“低迷”的状态，皮肤汗腺由疏松转为致密，这一时期“五脏属肾”，冬季进补应顺其自然，注意养阳，以温补为主。饮食宜多食温辛之物，以补肾阳，故冬季常用的食疗原料包括牛肉、羊肉、狗肉、桂圆、红枣和樱桃肉等。进食富含蛋白质、维生素和易于消化的食物，可多选粳米、籼米、玉米、小麦、黄豆、豌豆等谷类；韭菜、香菜、大蒜、萝卜、黄花菜等蔬菜；羊肉、狗肉、牛肉、鸡肉及鳝鱼、鲤鱼、鲢鱼、带鱼、虾等肉食；橘子、椰子、菠萝、桂圆等水果。
另外，冬季汤补还要根据个人体质、身体状态进行适当的进补，如对脾胃消化不良者来说，首先是要恢复脾胃的功能，患有感冒、咳嗽等外感病症时，不可一味偏补，防止过偏引发其他疾病。
