额定容量是检定蓄电池质量的重要指标，新蓄电池必须达到该指标，否则被视为不合格产品。
根据GB 5008-1991规定，额定容量是：将充足电的新蓄电池在电解液温度为(25±5)℃条件下以20小时率的放电电流（相当于额定容量的1/20）连续放电至单格电池，平均电压降到1.75V时输出的电量。检测时，要注意随时调整镍铬合金电阻率的阻值大小。因为放电时间长了，蓄电池的端电压就会缓慢下降，需随时调整负荷阻值才能维持放电电流不变；放电过程中，镍铬合金线的滑动变阻器温会有所上升，但在4.5A电流的作用下，阻值上升不明显。
什么是蓄电池的储备容量？
储备容量表达了在汽车充电系统失效时，蓄电池作为唯一电源能为照明和点火系统等用电设备提供25A恒流的能力。
根据GB 5008.1-1991规定：充足电的蓄电池在电解液为(25±2)℃条件下以25A恒流放电至单格电池，平均电压降到1.75V时的放电时间称为蓄电池的储备容量，单位为分钟( min)。
国家标准规定12V 45A．h蓄电池在电解液温为25℃的室温条件下以25A恒流放电，蓄电池端电压维持在10.50V（单格电压1.75V）以上的时间不得少于67min
